裁判员在执法的过程中，会经常碰到手球问题，处理的恰当与否，是顺利完成一场比赛的关键之一，也是体现裁判员业务水平的因素之一。
手球的判罚，尤其是关键区域（罚球区）的判罚，是整场比赛的焦点之一，因为它的后果是造成得失分，98年的延边风波，2000年欧洲杯法国对葡萄牙的半决赛进行到延长结束，即将进行残酷的罚球点球时，葡萄牙后卫沙维尔一次罚球区的手球，导致葡萄牙饮恨，可见手球的判罚也是体现裁判员对于“手球”概念的理解程度。
倒底是“球打手”还是“手打球”，毕竟很难从现象中区别，因为两者的共同点是手与球都有接触，这是客观存在。但两者的区别在于手臂是否扩张。增加了防守面积，而不能仅仅从距离远近来判断，而要看是否有附加动作。2000年奥运会中国对美国女足中所判罚的点球，就是明显的误判，因为在铲球过程中，手臂并无任何附加动作，只是一个保护自身的动作。
大多数时候由于裁判员自身选位不够，导致造成得失分的例子也屡见不鲜，例如马拉多纳的“上帝之手”挪威奥运会决赛中打入美国女足致胜的金球，均属于裁判员选位不当造成的。
作为一名成功的裁判员，除了加强选位的意识（尽量抢到左侧后方，双方争抢的横截面）如果由于位置重叠造成选位不当，遮住了裁判员的视线，也可以根据运动员的反应来判断是否有手球这一现象，而不能作为判断处罚手球的依据，尽量做得距离近，是什么，判什么，另一方面，一定要加强与两名助理裁判员的联系（欧洲杯葡萄牙的点球是根据助理提示），作为助理一定要有足够的信心和勇气，这个前提也必须是看得清是不是手球，在判罚摇旗之后做一个手球的辅助手势，助理一定要有承担全部责任的责任心，一定要有与主裁判员共同协助控制好一场比赛的职责。
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